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美国一个汉堡经过14年仍“容颜依旧”，被怀疑是放了大量防腐剂的事情在网络和微信上疯传，再一次让人们对防腐剂谈虎色变。现在，超长保质期的食品越来越多，很多人担心是不是保质期越长的食品防腐剂含量越大?大量食用含防腐剂的食品会不会损害身体健康?其实，食品防腐的技术有很多，不一定所有的食品都是靠防腐剂保鲜。
1.保质期长一定是防腐剂多吗?
美国一个汉堡放了14年仍然“容颜依旧”，这个“不死”汉堡让很多国内消费者对威力如此强大的防腐剂很是担忧。对此，大连海洋大学食品科学与工程学院副教授曲敏，她分析不死汉堡并不一定是放了过量防腐剂，可能是由于在贮存过程中，天气比较干燥，脱水，水分活度降低到安全范围内，微生物生长受到抑制。“比如西北的羊肉泡馍中的馍就是采用这种方式保存的”曲敏说。 曲敏表示，保质期长的食物放的防腐剂一定更多，这其实是人们的误解。事实上，要起到防腐的作用，并不一定要借助防腐剂，还有很多常见的和新研制的防腐方法。物理防腐手段很常见，比如脱水干燥法，常见的像干海带、干香菇、黄花菜等这些干货;罐藏法，常见的是各种罐头;抽真空法，很多熟肉制品都在使用;充惰性气体法，各种薯片、休闲食品最为常用;还有最简单的就是用冰箱冷藏、冷冻的低温保藏法。 随着科技的不断进步，还出现了比如微波法、高压脉冲磁场、高压脉冲电场、辐照等高科技防腐方法。
2.为什么要用防腐剂?
防腐剂帮人类跟微生物争夺营养食物中含有各种营养，这些营养既是人体需要的，也是微生物喜欢的，一旦食品被微生物污染了，哪怕只有一点点，也会迅速大量繁殖，某些细菌和真菌还可以产生大量的毒素，引起食品变质和食物中毒的发生。如果不对微生物的生长繁殖加以控制，食品厂生产的食品还没等运到超市里，恐怕就已经坏掉了。因此，现代食品加工工艺中运用各种方法，控制食品中的微生物，以防止食品腐坏，添加防腐剂就是其中比较简单有效且最常用的一种。
3.防腐剂的原理和分类有哪些?
不是所有的防腐剂都是化学合成的，防腐剂可分为化学防腐剂和天然防腐剂，其中化学防腐剂又分为“有机”和“无机”两种。苯甲酸及其盐类、山梨酸及其盐类、对羟基苯甲酸及其酯类等属于“有机”类。亚硫酸及其盐类、二氧化碳、亚硝酸盐类、游离氯及次氯酸盐等则属于“无机”类。天然防腐剂通常是从动植物和微生物的代谢产物中提取，如乳酸链球菌素是从乳酸链球菌的代谢产物中提取得到的一种多肽物质。 防腐剂是如何起到防腐的作用呢?主要原理有三种：一种是干扰微生物的酶系，破坏其正常的新陈代谢，抑制酶的活性;一种是使微生物的蛋白质凝固和变性，干扰其生存和繁殖;还有一种是改变细胞浆膜的渗透性，抑制其体内的酶类和代谢产物的排除，导致其失去活性。
4.防腐剂会危害人体健康吗?
要区分开正规食品添加剂和非法化学添加物，常吃含防腐剂的食品，会不会危害身体健康?回答这个问题之前，曲敏认为应该先将食品添加剂和非法化学添加物区分开来。很多被曝光的食品安全事件，实际上都是由不良商家添加了非法化学添加物而导致的，而消费者却错误的把它归咎于食品添加剂。 事实上，按照规定的品种、范围和用量来使用防腐剂，是不会对人体造成伤害的。为此，国家制定了强制性标准GB2760《食品添加剂使用标准》，规定食品添加剂的使用原则、允许使用的食品添加剂品种、使用范围及最大使用量，来保证防腐剂等食品添加剂的安全使用。对于不良商家在食品中非法添加化学物质，2011年4月22日卫生部汇总发布了食品中可能添加非法添加物名单，加强了监管。